東京郊外の小学校が廃校になることになり、小学校6年生のときに埋めたタイムカプセルを掘り返すため、26年ぶりに元同級生に再会。タイムカプセルを埋めようと提案してくれた先生は、不倫の果てに殺害され、この世にいない。ちょうど、40歳直前に亡くなっている。
その先生がタイムカプセルに入れてくれた手紙は、すでに自分がタイムカプセルを開けるときにこの世にいないことを知っているような内容で、
「皆さんの40歳はどうですか？
あなたたちは今幸せですか？」と問いかえられる。
かつての同級生達は皆40目前。それぞれ、仕事や家庭を持ち、色々な問題を抱えている。かつて見ていた夢は夢で、それぞれ厳しい現実に向き合っている。
主要な登場人物がドラえもんの登場人物になぞらえられていて、「勉強の出来るのび太」と言われていた、克也、「ジャイアン」と言われてたガキ大将の徹夫、克也が好きだったけど、結局徹夫と結婚した、「しずかちゃん」的な真理子。再会して、実は克也と真理子が昔両思いだったことに気づいたり、離婚直前の徹夫と真理子は必死に仲のいい夫婦を演じたりする。
タイムカプセルを開けようと提案したのはほんの一ヶ月だけ同じクラスだった、今は体の調子が悪くて、入退院を繰り返している杉本が「スネ夫」。中学校からは養護学級に移った、天真爛漫な子供のままの浩平が「ドラえもん」。あと一人、小学校のときに女子のなかで勉強が出来て、一人だけ私立に行った淳子は、今は落ち目の予備校講師、しずかちゃんの友達、というアニメにいないポジション。
再会によって色々起こる出来事がつづられている。
この6人とその家族を中心に話が展開されるが、最後の結末が暗くなくて、前向きで希望が持てる感じ。
あと、これだけキャラが立ってたら「ドラマ化」もありかな。
ISBN:416766903X 文庫 重松 清 文藝春秋 2005/12 ￥660
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